CHATEAU PAVIE, 2003

« Ce vin est certainement né sous une controverse considérable, recevant des éloges et des compliments de ma part et de plusieurs de mes collègues américains, mais généralement critiqué par la presse britannique. Les critiques de vin français étaient très positifs. Ce vin s'est considérablement calmé, car il était autrefois un "blockbuster", quelque peu qualifié de "fruit bomb" bordelaise dans sa jeunesse, et s'est maintenant assagi pour devenir un candidat sérieux au titre de l'un des meilleurs vins de ce millésime à la fois étrange mais intéressant. Le millésime 2003 a offert de tout, des vins pathétiquement dilués et fins aux grands "blockbusters" massifs, notamment dans le nord du Médoc et sur les coteaux calcaires de Saint-Émilion (où se situe Pavie). La couleur est grenat foncé, avec une touche d'ambre qui commence à apparaître sur le bord. Le vin présente un nez époustouflant d'herbes grillées, de viandes grillées, de charbon de bois, de fruits de mûre et de cassis, avec encore un peu de chêne présent. Dense, corsé, très succulent et luxuriant, ce vin semble être en fin d'adolescence, prêt à entrer dans une phase relativement mature. Il y a toujours une crainte, en raison de la chaleur extrême de juillet et août, que ces vins se détériorent rapidement, ce qui reste une inquiétude, mais celui-ci semble prêt à offrir encore 10 à 15 ans de buvabilité.

Pavie est largement reconnu comme l'un des plus grands terroirs de Bordeaux, avec des sols principalement composés de calcaire et d'argile. Idéalement situé avec une exposition ensoleillée au sud et un drainage exceptionnel, Pavie rivalise potentiellement avec le proche Ausone, le plus ancien et probablement le domaine le plus célèbre de Bordeaux. Les autres voisins de Pavie incluent Pavie-Macquin et Troplong-Mondot au nord, Larcis-Ducasse au sud-est, ainsi que La Gaffelière et Saint-Georges Côte Pavie à l'ouest. Jusqu'en 1978, les propriétaires précédents produisaient rarement de grands vins, mais tout a changé avec l'acquisition du vignoble unique de 37 hectares par Chantal et Gérard Perse. En résumé, ils ont considérablement élevé la qualité. Actuellement, le vignoble est planté avec 60% de Merlot, 25% de Cabernet Franc et 15% de Cabernet Sauvignon, mais l'assemblage de chaque millésime tend à contenir des quantités légèrement plus élevées de Merlot. Gérard Perse, perfectionniste, est flexible quant au pourcentage de chêne neuf, ainsi qu'à la durée d'élevage en fût. Les grands millésimes peuvent bénéficier de 100% de chêne neuf et passer jusqu'à 32 mois en barrique. Les années moins favorables sont mises en bouteille après 18 mois et voient au moins 30% de chêne neuf en moins. Il n'y a ni collage ni filtration. Depuis 1978, le vin résultant est considéré comme l'une des stars de Bordeaux. »- Robert Parker