L’histoire 

L’histoire du château d’Yquem commence il y a à peu près quatre siècles avec l’illustre famille Lur Saluces. Du haut de sa douce colline jonchée de près et de pins centenaires, Chateau d’Yquem avec ses 104 hectares surplombe la vallée de la Garonne, la rivière Ciron et la forêt des landes. La bâtisse principale date du 17e siècle et les murs alentours datent du 15e et 16e siècle.   

Château d’Yquem est un vin d’exception de la prestigieuse appellation de Sauternes à Bordeaux. Il est considéré comme le château le plus prestigieux de l’appellation. Au classement de 1855, il a été le seul à recevoir le titre de Premier Cru Supérieur parmi l’appellation Sauternes marquant une nette différence avec les autres premiers crus classés de Sauternes.  

Yquem était servi autrefois dans les palais, les cours aristocratiques d’Europe ainsi que de l’autre côté de l’Atlantique. Yquem a très vite conquis les lieux les plus emblématiques de l’histoire comme la Maison Blanche. Des lettres attestent que Thomas Jefferson a commandé pour le compte de Georges Washington quelques bouteilles. « Sauterne. This is the best white wine of France and the best of it is made by Monsieur de Lur-Saluces. » eu écrit Thomas Jefferson. 

L’or liquide créé par l’action de Botrytis Cinerea 

Botrytis Cinerea, le champignon à l’origine du caractère unique des vins de Sauternes, est un champignon microscopique aussi appelée pourriture noble qui transforme les baies de raisin. La rencontre entre les eaux froides de la rivière Ciron et les eaux plus chaudes de la Garonne favorise le développement de brumes matinales dans le vignoble du sauternais. Cette humidité créé l’apparition du Botrytis. Les après-midis ensoleillées permettent aux brumes de s’évaporer et ralentir le développement du Botrytis.  

Une concentration légendaire 

La qualité du Botrytis et le savoir-faire du château d’Yquem confère à ce vin un caractère très intense et très complexe. L’action de Botrytis va concentrer les arômes et toutes les composantes du vin. Il est dit qu’un verre d’Yquem dégusté correspond à un pied de vigne vinifié. Pour atteindre ce niveau d’intensité, de concentration et de complexité, il n’y a pas de secrets, le vin doit être issus de rendements extrêmement bas. L’appellation des vins de Sauternes permet des rendements à 25 hL/ha. L’exigence d’Yquem envers une qualité irréprochable entraine un rendement moyen de 9 hL/ha, l’un des rendements les plus faibles du monde, et il n’hésites pas à ne pas produire de vin lorsque le millésime ne permet pas de garantir leur standard de qualité (en atteste le millésime 2012). 

Un vin éternel 

Château d’Yquem est un vin voyageant divinement bien dans le temps. Taillé pour la garde, Yquem est magnifié et sublimé par l’action du temps. Avec le vieillissement en bouteille, le bouquet déjà complexe et exceptionnel dans la jeunesse de ce vin va évoluer et les notes d’épices et de bois liés à la fermentation et à l’élevage vont s’intégrer subtilement au profil aromatique.  

Sa capacité de garde sans égal a été reconnue par les critiques les plus respectés, notamment Robert Parker en 1996 lorsqu’il attribua la note parfaite de 100 / 100 au millésime 1811 de château d’Yquem. 1811 se distingue dans la vinothèque du château par un phénomène astrologique rare : le passage d’une comète visible à l’œil nue en 1811. Légende parmi les vignerons, les vins produits lors de passage de comètes sont régulièrement qualifiés d’exceptionnels car issus de conditions météorologiques plus qu’idéale.