Découvrez nos millésimes Vins de Pauillac

Pauillac, joyau emblématique du vignoble bordelais

Rare sont les lieux où l'excellence est aussi concentrée : sur un peu plus de 1 200 hectares, l'appellation Pauillac rassemble trois Premiers Grands Crus Classés et une collection de domaines aussi iconiques que fascinants. Sur les bords de la Gironde, au nord de Bordeaux, cette enclave médocaine constitue l'un des terroirs les plus convoités du monde viticole.

Située entre les prestigieuses appellations de Saint-Julien au sud et de Saint-Estèphe au nord, l'appellation Pauillac réunit 18 crus classés en 1855, soit presque 85 % de sa production totale est issue des grands crus. Le terroir de Pauillac possède parmi les cinq Premiers Crus Classés du célèbre classement de 1855 trois crus : Château Lafite Rothschild, Château Latour et Château Mouton Rothschild. Ce trio de tête est entouré d'autres domaines emblématiques : Duhart Milon, Pichon Comtesse, Lynch-Bages, Pontet-Canet, pour ne citer qu'eux.

L'histoire fascinante de Pauillac

L'appellation Pauillac est une terre viticole très tôt tournée vers le commerce portuaire grâce à sa proximité à l'estuaire. Dès l'Antiquité, des traces montrent que son port était actif (port du bronze dès le deuxième millénaire avant notre ère). Il faut attendre les XVIe et XVIIe siècles pour voir le développement d'un vignoble plus organisé et structuré. Au XVIIIe siècle, lorsque Bordeaux perd son statut privilégié avec le négoce d'Angleterre, Pauillac redevient un port important pour le commerce des vins.

Le XIXe siècle signe l'âge d'or de Pauillac : les grands châteaux se structurent, le commerce s'internationalise, et l'image de Pauillac comme terre de vins d'exception se cristallise. 

En 1936, l'appellation AOC Pauillac est officielle. Depuis, l'appellation n'a cessé d'être associée à la quintessence du Médoc.

Pauillac, un terroir sculpté par la Garonne et le temps

Le terroir de Pauillac est complexe et est le fruit de millions d'années d'érosion et de dépôt alluvionnaires provenant du Massif Central et charrié par la Garonne. Il est composé de terrasses graveleuses peu hautes, 3 à 30 mètres, et épaisses d'une dizaine de mètres. Elles sont reparties parallèlement à l'estuaire de la Gironde et datent du quartenaire. Ces graves recouvrent les marnes et les calcaires sur lesquelles elles reposent. Sur l'ensemble de l'appellation se trouve également du sables des Landes, aussi appelé sables éoliens, et de l'argile grise et noire. 

Ces sols pauvres contraignent les racines de la vigne de plonger dans le sol profondément à la recherche de minéraux et d'eau. Ces racines profondes contribuent à produire des vins fins avec une belle structure et tension. 

La quintessence du Cabernet Sauvignon

L'appellation Pauillac doit une partie de son succès à son cépage phare : le cabernet sauvignon. Cépage le plus planté au monde, il est aussi le cépage le plus célèbre de Bordeaux. Le cabernet sauvignon a trouvé son royaume à Pauillac où il est majoritairement planté sur les graves profondes. Il donne naissance à des vins puissants, structurés dotés d'une très grande garde.

Il est régulièrement assemblé avec le merlot qui lui apporte de la rondeur et de la gourmandise. Les assemblages peuvent également compter du petit verdot et du cabernet franc.

Chaque château possède sa propre signature et chaque millésime exprime une nuance différente. Le Château Latour est reconnu pour son utilisation très importante de cabernet sauvignon dans l'assemblage, en moyenne 90%, et confère au vin un style droit et pur, avec une longévité impressionnante. Les tannins sont imposants, avec un bouquet stratifié et profond. Le Château Rothschild utilise également majoritairement le cabernet sauvignon dans ses assemblages, jusqu'à 96% dans le millésime 2024. Le style des vins est marqué par le raffinement, la puissance et la finesse des tannins. 

Climat tempéré, maturation maîtrisée

Pauillac possède un climat idéal pour la culture de la vigne et la production de grand vin. Le climat est océanique tempéré, les hivers sont doux et pluvieux suivis par des été ensoleillés, chauds et assez secs ou par des arrières saisons pluvieuses. L'effet millésime est très marqué. 

Le climat est naturellement tempéré par des facteurs comme la présence de l'Océan Atlantique pas très loin et les eaux de l'estuaire. La présence d'eau permet de minimiser et régulariser les extrêmes de températures l'été et l'hiver. La croissance de la vigne et des baies est ainsi protégée pour favoriser la production d'un vin de qualité. La maturation des baies est lente, ainsi l'acidité et la fraicheur sont conservées, tout en développant un bouquet d'arômes mûrs. 

La viticulture à Pauillac, entre tradition et modernité

A Pauillac, la viticulture est une affaire de précision et de passion. Taille, vendanges manuelles, tri rigoureux, vinification parcellaire, élevage long en barriques (souvent neuves) : chaque étape est maîtrisée. La densité de plantation est élevée pour favoriser une compétition saine entre les rang de vignes, 8 000 pieds en moyenne par hectares. Les rendements sont assez bas, inférieur à 50 hl/ha, mais variable d'un domaine à l'autre et d'un millésime à l'autre. Le Château Lafite Rothschild produit en général entre 30 à 40 hl/ha pour obtenir des vins puissant, racé et concentré. 

De l'agriculture de la précision, beaucoup de domaines sont passées à l'agriculture biologiques et biodynamiques. Depuis 2010, le Château Pontet-Canet est certifié biologique et bio dynamique. C'est aussi le premier cru classé en Pauillac à avoir obtenu ces certifications environnementales.

D'autres Châteaux comme Lafite Rothschild pousse loin la réflexion et adopte une philosophie nouvelle pour repenser leur rapport à la nature. Depuis 2024, Lafite fait partie des entreprises certifié B Corp, un cercle très prisé d'entreprise et ne comptant qu'une dizaine de propriétés viticoles.

De nombreux châteaux investissent dans leur appareil de production pour pousser toujours plus loin la quête de l'excellence. Lynch-Bages se distingue avec la construction d'un des plus grands chais à Bordeaux. Véritable cathédrale de verre et d'inox, Lynch-Bages a inauguré la récolte 2020 avec ces installations flambant neuves.